*O artigo foi escrito pela professora de Comportamento e Bem-estar Animal Grace Carroll, da Queen’s University Belfast, na Irlanda, e publicado na plataforma The Conversation Brasil.
A domesticação tornou os cães e gatos mais diversificados, mas também curiosamente parecidos entre si – com sérias implicações para a saúde e o bem-estar deles, aponta uma nova pesquisa.
À primeira vista, os gatos persas e os cães pugs não parecem ter muito em comum. Um é um gato, o outro é um cachorro, separados por 50 milhões de anos de evolução. Mas quando a bióloga evolucionária Abby Grace Drake e seus colegas escanearam 1.810 crânios de gatos, cães e seus parentes selvagens, eles descobriram algo estranho. Apesar de suas histórias distantes, muitas raças de cães e gatos apresentam uma semelhança impressionante no formato do crânio.
Na biologia evolutiva, a divergência é um processo comum. Em termos simples, divergência é quando dois organismos que compartilham um ancestral comum tornam-se cada vez mais diferentes ao longo do tempo, enquanto convergência significa tornar-se mais semelhante. À medida que as populações de animais se dividem e se adaptam a ambientes diferentes, elas desenvolvem gradualmente novas características, um processo conhecido como evolução divergente.
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