O conceito do efeito borboleta foi criado pelo matemático e metereologista Edward Lorenz que, em 1963, analisava sistemas meteorológicos e percebeu que pequenas alterações nas condições iniciais poderiam gerar resultados muito diferentes. Parte da teoria do caos, a ideia se popularizou em filmes e livros, mas possui fundamentos sólidos na física e na matemática.
Apesar da fama de imprevisibilidade, o efeito borboleta não significa que tudo acontece de forma aleatória. Ele evidencia limites e padrões em sistemas que, à primeira vista, parecem desordenados. A ciência mostra que mesmo fenômenos complexos seguem leis, mas sua evolução depende de fatores minuciosos que são difíceis de medir com precisão.
A metáfora mais conhecida sugere que o bater de asas de uma borboleta no Brasil poderia, em teoria, provocar um tornado no Texas. Essa ilustração ajuda a entender como sistemas complexos são sensíveis a pequenas diferenças nos fatores iniciais que determinam seu comportamento, como temperatura, vento ou pressão.
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